Da knogler er levende, ændres de hele hestens liv. Radiografiske studier af mineralindholdet i knoglerne har vist, at hestens knogler ikke opnår det maksimale indhold af mineraler før hesten er 6 år gammel. Hvis mineralindholdet i knogler ikke er færdigudviklet før, hvornår er knoglerne så færdigudviklet?

Som tidligere skrevet, er det når epifyseskiverne lukker, at knoglerne er vokset færdig i længden. De kan dog gennem hele livet udvikle sig i styrke og i bredde. Hestens knogler bliver færdigudviklet fra bunden og op, dvs. at knoglerne i benene vokser færdig først og til sidst rygsøjlen. De eneste knogler, der ikke vokser efter fødslen, er hovbenet, altså den knogle, der sidder inde i hoven. Generelt er knoglerne i hestens ben først vokset færdige, når hesten er omkring 3-4 år. Det sidste der bliver færdigudviklet hos hesten er rygsøjlen. Litteraturen er lidt tvetydig omkring, hvornår præcis hestens rygsøjle er vokset færdig, men spændet strækket sig mellem 5,5-7 år. Hvornår hesten er vokset færdig over ryggen er afhængig af, hvor høj hesten er, og om det er en hingst/vallak eller hoppe. Jo større hest, jo længere tid skal den bruge at vokse i. Hos heste er det lidt ligesom hos mennesker, hankøn modnes bare senere end hunkøn. For den fulde liste over hvornår hestens knogler er færdigvokset se billede eller liste nedenfor.

De fleste heste bliver tilredet som 3-årige, men er deres krop overhovedet klar til det?

Der findes umiddelbart ingen studier, der har bevist, om der er en forskel på heste, der er tilredet tidligt, og heste, der først er tilredet, når deres knogler er færdigudviklet.

Mine tanker er, at hestens ben nok skal klare den belastning, vi udsætter dem for i f.eks. longen. Her bliver knoglerne nemlig belastet i længderetningen. Men er hestens ryg i stand til at bære vores vægt, når dens ryg ikke er færdigudviklet endnu? Her bliver knoglerne belastet fra siden i forhold til længderetningen. Jeg har en teori om, at denne belastning muligvis kan være årsagen til, at så mange heste har tætsiddende torntappe, men jeg har ingen studier fundet, der underbygger denne teori. For at give en sammenligning af hesten rygsøjle og ben i forhold til belastning, kan du forestille dig et æg, hvor du presser på ægget mens det står på højkant. I dette tilfælde knækker det ikke, men hvis du lægger det vandret ned, går det i stykker med det samme.